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春天的味道愈发浓郁，苏州的年味也在茶香与蜜甜中慢慢发酵。当一口清香甘醇的碧螺春唤醒人们的味蕾，当一盘历经时光淬炼的蜜饯在匠心独运中凝结出甜蜜，苏州人待客的那份讲究与温情，便在这一茶一食间徐徐展开。这不仅是舌尖上的美味，更是流淌在岁月长河中，由一代代手艺人守护与传承的文化根脉与生活哲学。
一杯碧螺春 指尖上的传承
苏州西山岛梅花正开。邹光旗将一把碧螺春投入青瓷盖碗，沸水冲下，茶叶瞬间“白云翻滚，雪花飞舞”，花果清香顿时充盈满室。“春节待客，这杯茶是苏州人的面子，更是里子。”邹光旗说。
“我从小接触茶艺，把手置于锅子上方30厘米，就能准确感受出温度。”邹光旗出生于太湖生态岛，自小耳濡目染，对碧螺春茶情有独钟。2006年大学毕业至今，他始终专注于碧螺春的种植、生产及茶文化传承工作。2024年，被评为碧螺春制作技艺吴中区区级非遗代表性传承人，并荣获中国制茶能手、国家一级评茶师、高级制茶师、乡村振兴技艺师等多项称号。
邹光旗在展示炒茶技艺 受访者供图
碧螺春制作需经采摘、拣剔、摊放、高温杀青、揉捻整形、搓团显毫、文火干燥七道工序。“手不离茶、茶不离锅、揉中带炒、炒中带揉。”据邹光旗介绍，炒茶时，手掌要带动茶叶，在温度高达300摄氏度的铁锅中翻飞，稍有不慎，上品嫩芽就成下乘货，“这是真正的工夫茶，火候必须掌握得恰到好处。”
苏州的碧螺春产自苏州太湖之滨的洞庭山。受复杂地形影响，温暖湿润，四季分明。正宗的碧螺春有两大特征：一是叶片卷曲如螺，绒毛多却十分鲜嫩；二是“茶果间作”，茶叶树中会夹杂种一些枇杷树、梨树。一杯碧螺春的“功夫”不仅体现在炒茶制作工艺上，更是在种植期间就已成型。用邹光旗的话说，碧螺春敏感，善于吸收各种气息，果园里一年四季都有花开，山花的清香自然而然地进入早春的茶叶里。
一盘蜜饯 时光淬炼的甜蜜滋味
在邹光旗品茶时，二十公里外的光福窑上花果蜜饯厂，厂长许君良正和工人们制作梅酱桂花。桂花风味的蜜酱是苏州人的心头好，年夜饭桌上，酒酿小圆子、糖藕等地道苏帮菜都少不了一勺桂花蜜酱。而梅酱桂花，则是许君良在原有基础上的改良品。“这款梅酱桂花结合了梅子的酸，与桂花的香甜融合，更能激发人们的味蕾。”据许君良介绍，近几年，许多苏帮菜大厨都会采购梅酱桂花，用于制作红烧肉等新式苏州菜。“加了这个酱，可能更符合现在人们的口味。”
蜜饯厂里摆放着上百口大缸 苏报融媒记者 蒋祖华/摄
窑上花果蜜饯厂里摆放着上百口大缸，虽然都是空的，但院子里还是充满了甜甜的花果香。“这些缸都是用来腌渍蜜饯的。”许君良介绍，苏式蜜饯历史悠久，品种繁多，以选料讲究、制作精细、风味清雅而见长。制作过程中，有拣选分级、形状处理、盐渍与干制、硬化处理、漂洗、烫漂、糖渍、糖煮、冷却等工序。
充分利用糖液的高浓度而产生的强大渗透压，迫使果蔬水分排出，糖液渗透，同时抑制了微生物的生长，保持原果本色及原果风味，色、香、味三者俱佳。
工人在挑桂花 苏报融媒记者 蒋祖华/摄
“比如说话梅，我们一般选用芒种后采摘的黄熟梅子，用盐水浸泡一个月左右，取出晒干，用清水漂洗后再晒干，再用糖水泡腌后再晒干。”如此反复数次，称之为“十蒸九晒，数月一梅”，才能将香甜咸酸融为一体，“酸中有甜、甜中发咸、咸中带香，可以作为茶点，甚至还在黄酒、葡萄酒杯中放一粒调味。”许君良说。
茶与蜜饯 苏州人的待客哲学
“走亲访友，大鱼大肉后喝口清涩碧螺春茶，再吃上一颗酸甜可口的蜜饯，刮油腻、利健康。”邹光旗端起茶杯：“碧螺春的花果香，来自茶树与枇杷、杨梅、桃树等果树的间作共生。苏州人待客的这份讲究，就像这茶与蜜饯的搭配，茶清苦以明心，蜜甘甜以暖心，苦尽甘来，才是年的味道。”
苏式蜜饯 苏报融媒记者 蒋祖华/摄
窗外梅花正盛，茶香与蜜香交织升腾。这杯中的碧螺春，盘里的蜜饯，承载的不仅是太湖山水间的风物精华，更是苏州人对生活的郑重与温情。从指尖到舌尖，从匠心到人心，这份传承千年的待客之道，在辞旧迎新之际，化作最绵长的年味，浸润着每一颗归家游子的心。
如今，邹光旗励志研发出更多口味的茶品，让更多的人爱上品茶。许君良的梅酱桂花也走进了更多创新苏帮菜的厨房，开发出不同往日的新鲜菜系。非遗传承不再是博物馆里的静态标本，而是流动在当代生活里的鲜活记忆。当新一代手艺人在铁锅与糖缸间续写故事，苏州人的待客哲学便有了新的注脚，既守得住老规矩的筋骨，也容得下新滋味的血肉。这茶与蜜饯的相遇，恰似传统与现代的握手，在岁月流转中，酿出愈发醇厚的江南风韵。（苏报融媒记者 蒋祖华/文）
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