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近日,苏州如意檀香扇有限公司总经理朱芳炜赶了一趟广州。此行应广州市非遗保护中心之邀,为当地濒临失传的檀香扇制作技艺“把脉开方”。他特意为广州设计了一把“广州天际线”檀香扇,从设计到完成耗时一个月。
檀香扇是中国传统名扇之一,主要产地为苏州、广州、杭州三地。苏州以拉花、烫花、雕花三大核心技法著称,广州则凭借十三行的贸易优势,曾是檀香扇外销的重要口岸。两地檀香扇各有渊源,各成体系。
然而,两地的檀香扇产业却走上了不同的道路。上世纪80年代中期起,檀香扇的外销格局发生变化,有高艺术价值的工艺拉花扇一度受到市场冷落。广州原有的艺光象牙檀香扇厂在2000年前后停产,此后并入以象牙雕刻为主业的体系之中。此后,广州工艺美术行业的重心逐渐向象牙雕刻等品类倾斜,檀香扇的独立产品路线未能持续延续,加上原有工具散佚、老艺人相继退出,这门技艺的传承链条渐渐断裂。目前,广州檀香扇技艺已无市级、省级乃至国家级代表性传承人,仅有一位年过七旬的省级工艺美术大师余润明掌握技艺,且已多年不再制作。
与广州的沉寂形成对照的,是苏州檀香扇技艺的绵延不息。如意檀香扇厂走过71年,培养了一批制扇名家。2021年朱芳炜接手后,把订单、库存、制作进度一一搬上小程序,用数字化手段管起了老手艺的生产流程。产品线随之拓展,如今已开发出1700多个款式规格,月产量从过去的500把提升至约2000把,产品卖到新加坡、沙特等地。
苏州与广州的檀香扇各成体系,工具和技法各有侧重。广州传统以拉花见长,苏州则使用拉花、烫花、雕花等多种技法。在广州的两天里,朱芳炜看了广州方面现存的制扇工具,也向对方介绍了苏州现在使用的工具和产业发展现状。
据朱芳炜介绍,广州方面目前已找到两位从事牙球制作和船模制作的手艺人,技艺与檀香扇制作有相通性,可作为潜在培养对象。接下来,广州市非遗保护中心将推进项目立项,预计12月完成。立项之后,苏州如意檀香扇有限公司将挑选国家级或省级传承人赴广州驻点一个月左右,先协助广州把拉花技艺恢复起来,后续再逐步开展烫花技艺培训。“烫花相对好上手,工人师傅如果有素描或工笔画基础,学起来会快一些。”朱芳炜说。
“老手艺断不得。”朱芳炜说,苏州和广州都是国家历史文化名城,非物质文化遗产是中华民族优秀传统文化里不可再生的一脉,希望通过后续的一系列合作,帮广州把濒危的檀香扇技艺“救活”。(苏报融媒记者 王敏悦/文)